Photab: Hallo Frank Fischer, vielen Dank, dass Du Dir für dieses Interview die Zeit genommen hast. Zu allererst die Frage, wie bist Du zur Fotografie gekommen?
Alles begann in der 2.Klasse der Grundschule mit einem „klassischen“ Fotokurs. Besonders die technischen Möglichkeiten der damaligen Sucherkameras und der S/W-Entwicklung interessierten mich. Anschließend betrieb ich die Fotografie als Hobby etwas ernsthafter, richtete mir ein erstes S/W-Labor, stieg als Jugendlicher auf Minolta Dynax um und probierte neue fotografische Themen aus. Ab Anfang der 90’er ruhte die Fotografie aufgrund von Ausbildung und Studium. Als Absehbar war, dass von Minolta nichts im Bereich digitaler SLR zu erwarten war verkaufte ich Ende der 90’er das gesamte Dynax-System und das S/W-Labor und stieg im Frühjahr 1999 auf eine kompakte Sony für rund DM 1700,-- um. Es folgte ein Ausflug ins Olympus E-20-Lager um dann 2003 endgültig bei Canon zu landen. Mit der digitalen Fotografie kam der Spaß am Fotografieren zurück und ich lenkte meinen Schwerpunkt auf Nachtaufnahmen, Architektur- und Städtefotos, Landschaftsfotos und Peoplefotos outdoor. Heute hängen viele meiner rund 60.000 Hamburgfotos und einige meiner ca. 12.000 Mallorcabilder in diversen Hamburger Banken, Büros und Artpraxen. Ausgewählte Bilder zierten bereits mehrere Ausstellungen, sind in Kalendern zu sehen und schmücken Webseiten weltweit. Besonderer Beliebtheit erfreuen sich die von Frank Fischer in Eigenregie erstellten Hamburgkalender.
Photab: Du bist ja auch Mitgründer der Fa. FF-Foto, dem Anbieter für Fotokurse, Fotoworkshops und Fotoreisen. Kannst Du uns erzählen wie es dazu kam?
Aber gerne doch. Ich lernte meinen heutigen Geschäftspartner Andreas Fischer (Betreiber des Studio-Zubehör-Handels www.luebeck-photo.com ) 2002 auf einem Fotocommunity-Usertreffen in Hamburg kennen. Seitdem haben wir regelmäßig Kontakt gehabt und einige gemeinsame Projekte realisiert. Im Jahr 2004 dachten wir erstmalig über eine Art „Fotoclub“ nach in dessen Rahmen unterschiedliche Veranstaltungen zu verschiedenen fotografischen Themen stattfinden sollten.
2005 bekamen wir erstmals richtig viele Anfragen zu s.g. Fotoworkshops. Wir sträubten uns dagegen und begründeten die Ablehnung den Anfragenden gegenüber damit, dass wir keine Workshops in der üblichen Form gegen wollten, bei denen ein s.g. „Workshopleiter“ ein Model vor einen Hintergrund stellt, das Licht einrichtet und jeder der Teilnehmer anschließend fotografiert, ohne das ganze nachvollzogen zu haben. Derartige Veranstaltungen ohne jeden Lerneffekt wollten wir nun wirklich nicht geben, so Andreas und ich damals. Einige der Interessenten konterten und forderten uns auf, das Ganze dann doch einfach anderes, nämlich inkl. Lerninhalte zu machen. Daraufhin beschlossen wir das Projekt in Angriff zu nehmen. Wir starteten im Herbst 2005 mit einem ersten Nachtfotografie-Kurs in der Hamburger Speicherstadt, damals noch organisiert über lubeck-photo.com und Andreas „mietete“ mich als zusätzlichen Dozenten.
Photab: Das klingt spannend, aber wie ging es dann weiter?
Nunja, die ersten Kurse inkl. Lernmaterial liefen gut, einige wickelte meine Firma ab, andere Andreas Firma. Dann kam der Winter und die Buchungslage „brach etwas ein“. Wir waren kurzzeitig beleidigt und ließen uns erst im darauffolgenden Frühjahr durch die immense Anzahl Anfragen nach neuen Kursen und Workshops dazu bewegen das Projekt fortzuführen. Im Spätsommer 2007 ging www.ff-foto.de an den Start. Wir haben nach umfangreichen Vorarbeiten die Seite bereits zum Start mit sehr viel Content ausgestattet und dank umfangreicher SEO-Kenntnisse von Andreas Fischer innerhalb kurzer Zeit eine gute Platzierung bei Google erreicht. Das Kursprogramm wurde u.a. um Grundlagenkurse, Makrokurse, Landschaftskurse, Peopleworkshops, Produktfotoworkshops, usw. erweitert.
Seit Anfang 2008 expandiert FF-Foto. Aktuell gibt es FF-Foto-Veranstaltungen in Hamburg, Berlin, Köln, Frankfurt, Bremen, Karlsruhe, Lübeck, Kiel und Wismar.
FF-Foto bietet an vielen Stellen einfach mehr als andere und ist aus meiner Sicht er einzige Anbieter am Markt mit einem derartig ausgereiften Konzept.
Wir unterscheiden strikt zwischen Fotokurs und Fotoworkshop. Die Kurse sind standardisiert und laufen unabhängig vom Termin, Veranstaltungsort und Dozenten immer nach demselben Schemata ab. Der Teilnehmer bekommt im Vorfeld des Kurses i.d.R. ein Video (online) zur Verfügung gestellt, welches bereits die gesamten theoretischen Kursinhalte in Kurzform erläutert. Am Veranstaltungstag erklärt der Dozent anhand vordefinierter, von FF-Foto entwickelten Unterlagen die Theorie und erörtert offen Fragen. Hierdurch ist sichergestellt, dass alle FF-Foto-Kunden den identischen Inhalt vermittelt bekommen. Im Praxisteil steht der Dozent den Teilnehmern mit seinem umfangreichen fotografischen Wissen zur Verfügung und betreut die Teilnehmer. Im Nachgang haben FF-Foto-Kunden die Möglichkeit sich an der FF-Foto-Galerie zu beteiligen und sich mit anderen Teilnehmern zu entstandenen Bildern auszutauschen. Auch die Dozenten stehen den Teilnehmern im Rahmen dieser Nachbetreuung in der Galerie zur Verfügung. Bei Workshops von FF-Foto läuft es etwas anders, hier erarbeiten die Teilnehmer zusammen mit dem Dozenten, einem langjährigen Profi auf dem angebotenen Workshopgebiet, in der Gruppe ein Thema. Der Dozent bringt hier all seine Erfahrung ein und sorgt dafür, dass die Teilnehmer ihre Ergebnisse dank praktischer Tipps deutlich verbessern. Eine Nachbetreuung in der Galerie ist auch hier gegeben. Ganz nebenbei haben ehemalige Kursteilnehmer die Möglichkeit die FF-Foto-Community zu nutzen um sich über nach der Veranstaltung entstandene Bilder auszutauschen. Das besondere an Galerie und Community ist, dass hier konstruktive, offene Kritik herrscht und Teilnehmer sich so innerhalb kurzer Zeit stark weiterentwickeln können.
Photab: Das klingt wie eine Werbebotschaft?
Klar, aber warum sollte ich hier im Interview etwas schlecht reden, was ich für sehr gut halte. Andreas Fischer und ich bieten ausschließlich Dinge bei FF-Foto an, von denen wir selber überzeugt sind.
Photab: Ok, verstanden. Haben die Teilnehmer denn im Nachhinein noch die Möglichkeit das Infomaterial und den Film einzusehen oder sogar herunterladen zu können?
Die Onlinevideos dienen primär der Kursvorbereitung. Allerdings bleiben die Filme i.d.R. auch nach den Veranstaltungen noch einige Tage online. Aktuell optimieren wir das Programm und ergänzen ausgewählte Veranstaltungen durch sehr kompakt gestaltete Handouts, die den Teilnehmern als Gedächtnisstütze dienen sollen und kurz und knapp die wichtigsten Inhalte der FF-Foto-Veranstaltungen zusammenfassen. Hiermit denken wir das Programm abzurunden und allen Anforderungen unserer Kunden noch besser gerecht zu werden.
Photab: Mit welcher Ausrüstung arbeitet ihr denn bei euren Workshops selbst?
I.d.R. sind die Dozenten ohne Equipment vor Ort. Die Dozenten sollen ja die Teilnehmer unterstützen und nicht selbst mit Fotografieren beschäftigt sein. Unsere Dozenten arbeiten mit unterschiedlichsten Systemen, von analogem Großformat über digitales Mittelformat hin zu KB-Systemen unterschiedlicher Marken. Das besondere an unseren FF-Foto-Veranstaltungen ist, dass sie Markenunabhängig sind. Jeder Fotograf kann mit seiner Kamera teilnehmen, unabhängig davon welche Kameramarke er benutzt. über markengebundene Angebote denken wir allerdings für die Zukunft nach. Privat fotografiere ich mit dem digitalen System von Canon. Ich habe im Moment 4 digitale Bodys von Canon in Verwendung und 17 Objektive von 10-500 mm.
Photab: Was sind die nächsten Highlights?
Die nächsten Highlights aufzuzählen würde den Rahmen sprengen und die Leser unnötig mit einer Aufzählung belästigen. Wer mehr zum FF-Foto-Kurs-Workshop-Programm erfahren möchte schaut einfach hier rein: http://www.ff-foto.de/kurse-workshops-reisen-veranstaltungen.html. Eine Veranstaltung möchte ich dennoch kurz hervorheben, die FF-Foto-Mallorcareise Ende Februar 2009. Ein wahrhaftiges Kurs und Workshopfeuerwerk zur besten Reisezeit auf Mallorca. Dozenten sind Andreas und ich (Frank Fischer) selber. Da sind Spaß und Lerneffekt garantiert. Teilnehmer unserer letzten Berlinreise können das bestätigen.
Photab: Welche Ausrüstung müssen die Interessenten für den Workshop auf Mallorca mitbringen und ist ein Stativ von Nöten?
Eine digitale Spiegelreflexkamera macht für eine solche Reise schon Sinn. Aber auch Teilnehmer digitalen Bidgekameras sind u.U. gut gerüstet. Am Besten sucht man bei solchen Fragen den direkten telefonischen Kontakt zu uns. Wir beraten umfassend und finden sicher eine Lösung, sei es über unseren leistungsstarken Partner, dem Kamera- und Objektivverleiher Lensavenue oder durch gezielte (Kauf)beratung auf die Reise hin. Gut wäre weiterhin ein Systemblitz und ein Stativ. Besonders für die Nachtfotografie ist ein Stativ unbedingt erforderlich. Allerdings haben wir auch hier eine Alternative in der Hinterhand. Die schnellst und auch für den Hobbyfotografen durchaus finanziell machbare Möglichkeit wäre ein Stativ aus unserem eignen Foto-Zubehör-Webshop: http://www.ff-foto.de/shop/
Photab: Wie sehen die weiteren Planungen bei FF-Foto aus?
Nachdem der FF-Foto-Blog sich zu einem regen Tummelplatz von Fotointeressierten entwickelt hat und wir auf der Photokina mehrerer erfolgreiche Partnerschaften abschließen konnten, geht in den kommenden Tagen der FF-Foto-Shop online. In unserem Foto-Zubehör-Shop gibt es vieles praktisches, was der ambitionierte Fotograf von heute braucht. Reinschauen lohnt sich! Außerdem werden eine Reihe weiterer Tutorials und Testberichte online gehen. Das wesentliche Ziel ist jedoch die Expansion im 1. Halbjahr 2009. Wir werden kräftig weiter wachsen und dann voraussichtlich in den 15-20 größten deutschen Städten vertreten sein.
Photab: Darf ich fragen welche Partnerschaften ihr auf der Photokina in Köln abschließen konntet?
Aber gerne doch. Wir haben wie bereits angedeutet Lensavenue als Partner gewinnen können. Gleichzeitig haben wir unsere guten Beziehungen aus Gründertagen von FotoTV, zu Marc Ludwig dem Inhaber von FotoTV, vertieft. U.a. haben wir 4 Veranstaltungen (s.g. Workshops) auf der FotoTV-Bühne abgehalten. Dann haben wir die bereits zwischen Andreas und dem Team von Tanala (dem Händler für Aurorablitzanlagen und Profotoblitzanlagen) vertieft und kleinere Kooperationen beschlossen. Wir haben verantwortliche Mitarbeiter der Fotocommunity gesprochen, einen PR Verantwortlichen von Olympus auf dem Olympus-Stand getroffen, 2 neue Dozenten für FF-Foto gecastet und mit einigen Foto-Equipment-Importeuren erste Kontakte geknüpft, um den FF-Foto-Shop nach und nach mit sinvollem, von uns getestetem Foto-Zubehör aufzustocken.
Photab: Welche der ca. 15-20 größten deutschen Städte sind denn schon angedacht?
Oh, ich will noch nicht alles ausplaudern, aber hier und unter uns kann ich schon einmal die ein oder andere Stadt verraten. München, Stuttgart, Dresden, Leipzig, Hannover sind die nächsten geplanten Städte…
Photab: Vielen Dank, dass Du uns so ausführlich berichtest hast. Wir wünschen Dir und eurem Projekt FF-Foto für die Zukunft alles Gute!
Danke für die Möglichkeit das Interview hier zu führen und viel Erfolg mit Photab.de!
